UN RATITO CON VOSOTROS

Siento no actualizar el blog más a menudo. Llevo unos meses bastante ocupada, luego os explicaré bien el motivo principal de estas ausencias a pesar de que tengo muchas entradas en la cabeza con ganas de que se escriban.

Hoy, Día de Reyes, nos hemos visto sorprendidos por esta nevada:

Y aunque en el centro de la ciudad la nieve no ha llegado a cuajar, el frío de los alrededores sí, por lo que ha sido un día propicio para pijama polar, estufa, una infusión caliente y - por supuesto - libros.

Y de estos últimos voy a hablaros un poco. Sobre todo, de los que más he disfrutado estos días.
El primero es Maus, novela gráfica ganadora del premio Pulitzer que ya he leído cientos de veces. De hecho, es uno de mis libros recurrentes, pero aún no lo tenía porque podía sacarlo de la biblioteca cuando quisiera y lo tenía pendiente como algo que algún día terminaría por comprarme si o si. La ocasión ha llegado este año cuando en una de las asignaturas de Antropología nos lo han pedido como lectura. Así que lo añadí a mi lista de peticiones para Navidad y sí, lo he vuelto a leer.

 

El siguiente libro que he recibido como regalo ha sido DIARIO DE SUEÑOS.

Me llamó la atención porque, desde que era una niña, intento escribir aquellos sueños que puedo recordar por las mañanas.  Hace unos años conocí a la escritora Isabel Bono y me sorprendió oírla decir que ella también hacía lo mismo. Incluso creó un blog donde podemos leer esas historias con las que su mente juega cada noche. Si os interesa echar un vistacito, os dejo el enlace a su blog.

http://laespumadelasnoches.blogspot.com.es/


Este libro, aparte de explicarnos el mundo de los sueños y lo que ha representado para la humanidad a lo largo de los siglos, también trae consejos para dormir bien si hace falta - a mí no, soy un tronco desde siempre - o para conseguir recordar esas historias que a veces se nos escapan de la mente en cuanto abrimos un ojo por la mañana. Nos habla, a su vez, de esos inventos científicos, personajes de novela o melodías famosas que fueron ideados mientras sus autores dormían. Y por supuesto tiene páginas donde ir anotando tus sueños, que para eso es un diario.

 

 

 

 

De la siguiente novela y su autora sólo os puedo hablar maravillas.

 

Presina Pereiro es malagueña y ha publicado ya varios libros. De hecho, después de éste que os comento, ha presentado otro llamado CRÓNICAS DEL MAL AMOR que aún no he tenido la oportunidad de leer. NO DEJES DE BUSCARME llegó hasta mí igual que su autora. Hace unos meses coincidimos en la presentación de esta novela por parte de ALAS DE PAPEL en Antequera y tuve la oportunidad de charlar con ella y comprobar que es un amor de mujer. Además, la historia es de esas que te enganchan tanto que no puedes dejar de leerla hasta que la terminas. En realidad son dos historias paralelas que transcurren en dos épocas distintas pero igualmente convulsas. Presina sabe perfilar los personajes femeninos tan bien que cuesta creer que no sean reales. Además, aquí presenta un protagonista masculino que termina siendo entrañable. Lo primero que le pregunté aquel día era si pensaba escribir una segunda parte.

Por último, no puedo dejar de escribir sobre ALMAS NEGRAS, el libro que ALAS DE PAPEL acaba de sacar a la luz y en el cual participo. Es grato ver la acogida que está teniendo allá donde se presenta y el gran interés que por él está demostrando tantísima gente en las redes sociales.

 

ALMAS NEGRAS  se compone de ocho relatos de género negro, muy diferentes entre sí. Algunos pertenecen al estilo más clásico, de hecho parece que se esté viendo una película con Dana Andrews o Veronika Lake como protagonistas. Otros se mueven en ese idílico mundo rural donde resulta increíble que pueda cometerse un delito. Y también hay relatos ubicados en una rutina urbana que  resultará  familiar a todos los lectores.
Decir que este es el tercer libro que publica ALAS DE PAPEL - el primero en el que yo participo - y que me siento muy orgullosa del resultado. También que me ha mantenido ocupada durante muchos meses - de ahí que no haya estado escribiendo aquí tanto como me gustaría - y que todavía tenemos presentaciones qué hacer en diferentes ciudades de Andalucía.

 

Pero bueno, hoy era día para relajarse. Ya tengo los pies calentitos, he acabado la infusión y me ha encantado compartir con vosotros esta "charla" sobre los libros que me han acompañado esta tarde nevada y fría. Espero que los Reyes Magos se hayan portado bien con todos vosotros y que, por supuesto, os hayan dejado algún libro con el que estéis disfrutando muchísimo.

Feliz 2018.

LA CHICA DESASTRE DE LOS VESTIDOS DE VERANO

Cuenta que cuando era niño preguntaba: Mamá, ¿qué te escribo?
Hace algunos años apareció en el Taller con ojos ansiosos de aprender. Era muy joven, veintipocos años, pero ya llevaba mucho tiempo llenando papeles de historias. Me encantó tener un compañero que odiaba las matemáticas y adoraba a Stephen King y compartimos estos hechos con una sonrisa que no tardó en hacerse cómplice.
Enseguida comprobamos, todos los que oímos sus relatos, que no sólo tenía mucho que decir; además lo hacía muy bien. Y nos llenó los lunes de historias que de alguna manera se hicieron nuestras mientras aplaudíamos su talento, su entusiasmo y su fuerza, que son los que hoy lo han llevado a sacar su primer libro.

Le envidio esa capacidad de describir la rutina de la vida con tan bellas palabras, esa visión especial para escudriñar sentimientos, miedos e ilusiones, ese mundo donde plasma el secreto de las sonrisas y las lágrimas. Y agradezco que comparta todo eso para seguir disfrutando de su creatividad.
Éste es su primer libro, pero estoy segura de que vendrán muchos más porque es un luchador. Y porque escribir es su vida y sus lectores somos muy felices de que sea así.
Gracias, Juanfra. Eres grande.

Lecturas de otoño

Ya he hablado en alguna ocasión de Isaac Bashevis Singer, premio Nobel de Literatura en 1978. Judío polaco, emigrado a USA antes de la Segunda Guerra Mundial, e hijo y nieto de rabinos, el escritor nos habla en El certificado de un chico que bien podría ser él. A los dieciocho años, David va a vivir a Varsovia sin un céntimo y en contra de la opinión de sus padres. A pesar de que tiene muy arraigado el judaísmo no está dispuesto a seguir los pasos de su padre rabino, quiere ser escritor, y para eso sabe que tiene que acumular experiencias que lo hagan madurar. Estamos en plena época de entreguerras y Varsovia es un hervidero de actividad y cultura. Sin embargo, en vista de que no es fácil vivir de la literatura, David se ve arrastrado a buscar otros medios para mantenerse. Un amigo le propone obtener un certificado para viajar a Palestina, algo que solo puede hacer si acepta casarse con una mujer que pueda pagar todos los tramites. David se ve entonces en medio de tres mujeres, muy diferentes entre sí, que le ayudarán a entender el conflicto entre judíos y polacos.

 

 

Imagina que puedes vivir una situación de tu vida tantas veces como quieras hasta hacerla perfecta. A mí al menos la trama me atrae muchísimo, es una de mis favoritas de la ciencia-ficción por lo que cuando un libro o novela así cae en  mis manos lo leo irremediablemente. Kate Atkinson nos lo plantea en Una y otra vez cuando una chiquilla nacida en la primera década del siglo XX vive varias veces la misma realidad, teniendo oportunidad de cambiar cosas que la afectan directamente. Confieso que, a pesar de que la escritora tiene una forma amena de escribir, a veces se hace un poco pesado volver al mismo escenario una y otra vez – como su nombre indica - para revivir todo lo anterior. De todas maneras resulta interesante para los amantes del tema.

 

El diario de Kresthauser, de Daniel Sapi, me llamó la atención desde el instante que leí la sinopsis. Y es que en el Taller Literario estamos hablando sobre "la banalidad del mal", teoría de Hanna Arendt, y pensé que esta novela podría ser un ejemplo sobre el asunto. El argumento trata sobre un médico que además es director de un hospital afamado en Berlín. Ama al nacionalsocialismo con todas sus fuerzas, viendo a Hitler como el salvador de todas las causas perdidas en Alemania. Es por ello que odia a los judíos, comunistas y demás razas consideradas inferiores por el estado nazi. Ante la visita de Hitler para revisar las instalaciones del hospital, todo se está preparando con orgullo e ilusión. Sin embargo, en una noche muy larga, el médico irá descubriendo algunas cosas que harán tambalear sus ideas. Novela negra que se lee en un pis-pas.

 

A Cristina Morató le encanta relatarnos historias sobre mujeres y a mí me encanta que lo haga. Sus libros suelen ser biografías de personajes femeninos; pioneras por África, aventureras en el desierto, reinas, actrices, cantantes y en general mujeres que han pasado a la historia por un carácter peculiar no siempre acorde a su época. En Divas rebeldes nos cuenta las vidas de María Callas, Coco Chanel, Wallis Simpson, Eva Perón, Bárbara Hutton, Audrey Hepburn y Jackie Kennedy.  

 

En octubre tuve oportunidad de asistir al Festival de Cine de Archidona, que todos los años organiza su ayuntamiento, y conocer a la escritora Herminia Luque, una granaina que sabe retratar el universo femenino como nadie. Su libro Al sur de la nada relata la historia de tres mujeres que cercanas a la muerte nos cuentan sus vidas de una forma muy particular. Teniendo en cuenta que estas tres mujeres son Juliana – criada y victima  de Gerard Brenan -, Amparo Muñoz y Virginia Woolf, puedo decir que la lectura se hace de lo más interesante y sorprendente. Tengo que confesar que Herminia ha sido un descubrimiento muy grato en mi vida y que espero seguir leyéndola durante muchos años. Para colmo es un encanto de persona.

 

Y como Cristina Consuegra, mi profesora, no deja de regalarnos buenos momentos, en noviembre nos trajo a Guillermo Busutil, escritor y periodista granadino afincado en Málaga y actualmente director de la revista Mercurio. Decir que lo mío con su escritura fue un flechazo es decir poco. Guillermo es un cuentista – palabra que reivindico por lo mucho que representa a pesar de las connotaciones negativas – que destila ternura y talento. Recomiendo Vidas prometidas al cien por cien. Aunque en los relatos que contiene el libro habla de esa realidad dura que nos envuelve, Guillermo sabe darle un toque optimista que te deja un buen sabor de boca. Sus personajes son entrañables y vitales: un abuelo que lee literatura clásica a su nieto, una profesora jubilada al que sus alumnos no han olvidado, una familia que funciona como una empresa, un echador de cartas muy especial… Y así hasta trece cuentos que a veces se hacen guiños unos a otros y que no se olvidan fácilmente. Y de Guillermo os puedo decir que es una persona cercana, amena y sencilla, con una conversación admirable y mucho encanto para encandilar a todo el que le escucha. Pasamos unas horas estupendas con él.

 

Y hasta aquí mis lecturas otoñales por el momento. Un buen libro, una infusión, una mantita, escuchar la lluvia golpear los cristales de la ventana... ¿qué otra cosa se puede pedir?

El secreto de Gaudlin Hall

John Boyne se adentra en el mundo de la literatura gótica para contarnos la historia de Eliza, una maestra de en la Inglaterra del siglo XIX, años de Dickens y de sus episodios por entregas que acabarían convirtiéndose en obras maestras. Eliza y su padre viven armoniosamente en Londres; él es entomólogo del Museo Británico y ella da clases a niñas pequeñas en un colegio. Todo comienza cuando el padre muere y Eliza se da cuenta de que las cosas no van a serle fáciles a partir de ese momento. Leyendo el periódico, le atrae poderosamente la atención un anuncio que busca a una institutriz para unos niños en el campo. Dispuesta a mejorar su actual vida, contesta al anuncio y no tarda en ser aceptada en una misiva que la cita días más tarde. A pesar de que no sabe exactamente quienes con sus patronos ni cuántos niños habrá de cuidar, no se lo piensa dos veces y parte en tren hasta su nuevo destino. Tras algún extraño incidente, llega a la mansión para descubrir a Eustace e Isabella, dos niños que al parecer viven solos sin la supervisión de un adulto. Pero no todo es lo que parece. Tendrán que transcurrir unos días para que Eliza conozca lo que ocurre en la casa y a quienes en realidad habitan en ella.

Todos los seguidores o lectores de este escritor irlandés -que se hizo famoso en todo el mundo con El niño con el pijama de rayas-, saben que no se mueve en un estilo determinado, sino que gusta de tocar varias teclas para crear novelas de todo tipo. A veces los resultados son buenos, otras en cambio no tanto. En mi opinión, con El secreto de Gaudlin Hall ha sabido recrear todos los tópicos que necesita una novela gótica que se precie, incluida la narración en primera persona, asfixiante y misteriosa, que acompaña cada página.

 

 

He disfrutado mucho con el libro, que no podía dejar de leer un instante. Y es que como yo me meta en una mansión misteriosa del siglo XIX ya no salgo a no ser que me echen.

 

 

Libros, libros y más libros

Aunque seguimos con calor -en algunos sitios más que otros- ya se va notando la próxima llegada del otoño, sobre todo porque los días son más cortos y porque se pueden ver algunas hojas que caen de los árboles. Mientras vuelvo a la rutina de la época, intento dejar atrás los largos meses de verano, que para mí han sido muy intensos. He tenido el blog abandonado a mi pesar así que lo retomo ahora mismo hablando de algunos libros que me han acompañado estas vacaciones.

Empiezo por un escritor alemán, Sebastián Haffner. Me llamó la atención una reseña donde se hablaba de él en un periódico. Al parecer su libro, el único que escribió, ha sido publicado sesenta años después de su muerte, en 1999, convirtiéndose en una lectura imprescindible para conocer la historia de Alemania en el siglo XX. A modo de biografía, Sebastián nos habla del día a día de la dictadura nazi, lo que llevó a la gente a confiar en un partido tan devastador y cómo otros tuvieron que largarse o aguantar el chaparrón como pudieron. Es un tema trillado del que se ha hablado ya mucho, pero siempre merece la pena leer Historia de un alemán porque es una maravilla histórica. Resulta curioso observar cómo este abogado de clase media alta –no era judío ni comunista, ni perteneciente a ningún grupo de riesgo- consiguió tener una visión tan realista de lo que estaba pasando; al contrario que sus compatriotas él no se dejo llevar por la histeria de la ideología y adivinó el desastre que Hitler y sus secuaces llevarían a su pueblo. Acusa al resto de alemanes de ser unos estúpidos que han olvidado que durante muchos años han estado representando la cultura occidental y se avergüenza de ellos. Llega a decir que cuando un alemán se hace nacionalista deja de ser alemán. Lo recomiendo a quien, como yo, disfruta con la historia.
 

 

El último refugio es una novela típica de su escritora, Tracy Chevalier. Estamos en 1850 y dos hermanas cuáqueras inglesas viajan hasta América, donde una de ellas va a casarse con uno de los suyos. El viaje se hace largo y pesado y Grace, la hermana casadera, cae enferma y muere al llegar a destino. Sarah se queda sola. Al principio, mientras espera que el novio de Grace vaya a rescatarla para llevarla a la comunidad, pasa unos días con una mujer muy especial, una sombrerera que en secreto ayuda a ocultar a negros esclavos que escapan del Sur. Lo que vive allí, unido a los preceptos de su religión, le hace comprender que puede dedicarse a algo más que a vegetar en una tierra que le resulta muy extraña.

He tenido en mis manos La reina de la remolacha de Louise Erdrich, durante algunos meses sin decidirme a leerla. Nadie me había hablado de ella y no estaba segura de que fuera a gustarme. Al fin, me puse a ello y no me arrepentí. Terminé en unos cuantos días pues me resultó muy amena tanto en los personajes como en su argumento. La historia comienza cuando la madre de Mary Adare huye una noche dejándola sola con sus dos hermanos pequeños. Estamos en plenos años 20, en una América profunda que lucha contra la depresión. Tan solo pasan varios minutos desde que están solos cuando alguien les quita el bebé por lo que Mary y su hermano Karl, totalmente asustados y perdidos en un mundo desconocido, deciden ir en busca del amparo de una tía. El camino no es fácil y encima terminan cada uno por un lado. Solo Mary llegará a casa de sus parientes, pero no será tan idílico como ella esperaba.  Los años pasan y los protagonistas siguen con sus vidas, pero ninguno olvida aquella triste noche que los ha dejado marcados para siempre. No cuento más…

 

En internet definen Bajo una estrella cruel. Una vida en Praga (1941-1968) de  Heda Margolius Kovály como una crítica a cualquier totalitarismo. Es la biografía de la escritora, una hija de judíos acomodados cuya familia se vio inmersa en los horrores de los campos de concentración durante la Segunda Guerra Mundial. Heda consiguió escapar en uno de los traslados y permaneció escondida en Praga hasta el fin de la contienda. Solo entonces pudo reunirse con su marido, Rudolf Margolius, que también había sobrevivido y esperaba participar en el nuevo gobierno de Checoslovaquia. Llegó a ser ministro de exteriores, pero una purga estalinista lo llevó a la cárcel, donde terminó muriendo poco después. Heda y su hijo se vieron confinados a una vida lamentable donde todo el mundo la creía sospechosa y enemiga del régimen.    

El alumno de Patrick Redmond nos cuenta la historia de un colegio interno de los años cincuenta en Inglaterra. Jonathan es un chico tímido, de clase humilde. No cree encajar en aquel recinto elitista donde los otros alumnos se sienten felices y seguros. No tiene muchos amigos, solo unos cuantos que son iguales que él, una especie de apestados para los demás. Pero Jonathan va a conocer a Richard y todo eso va a cambiar. Porque Richard es muy inteligente y además frío y calculador, va a su aire y no parece que le guste nadie. Trata a todo el mundo con desdén, incluido al profesorado, del cual se burla con indiferencia. Cuando Richard lo rescata de unos abusones, Jonathan se siente entusiasmado por haber captado la atención de semejante personaje. Sin embargo, con el tiempo se da cuenta de que detrás de Richard hay algo extraño y malévolo que a la larga va a perjudicarle. Suspense hasta el final.

 

Hace muchos años que descubrí a la escritora Nancy Mitford. Me encantan sus libros, que son mordaces y críticos con la alta sociedad inglesa, a la que ella misma pertenecía. La vida de Nancy y su familia es ya una novela en sí misma. El padre, Lord Redesdale, era el típico aristócrata inglés acomodado que vivía pletóricamente en el campo. Rodeado de sus perros de caza y sus caballos, era amante además de la derecha política y criticaba cualquier cosa que no fuera inglesa. Su mujer parió un hijo y seis hijas, lo cual no impidió estar siempre preparada para cualquier eventualidad que su posición requiriera, como nobles meriendas o invitaciones a lujosas casas campestres. Fueron un matrimonio de lo más convencional hasta que sus hijas fueron imponiendo un toque de originalidad a sus vidas. El caso es que la mayoría de ellas acabaron siendo muy extravagantes para la época. Nancy se hizo escritora y se dedicó a describir a todos ellos, incluidos sus padres, en cada desternillante novela que publicaba. Su hermana Diana, casada con el heredero de Guinnes, se divorció de éste para unirse en pecado a Sir Oswald Mosley, el famoso fascista británico que pretendía adentrar el nazismo en la isla y que acabó siendo encarcelado. Unity se hizo nazi y vivió en Berlín, donde conoció a Hitler y su camarilla, enamorándose de todos ellos. Cuando Inglaterra declaró la guerra a Alemania, intentó suicidarse incapaz de soportar que sus queridas patrias se enzarzaran en conflicto. La devolvieron a sus padres y estuvo incapacitada hasta que murió años después. Jessica se afilió al partido comunista y huyo con un sobrino de Churchill a España, donde pretendieron luchar contra los fascistas de Franco. Es ella la que narra la novela Nobles y rebeldes, una biografía de su vida y la de su familia haciendo gala de un humor y sinceridad extraordinarios. Después de leerla, he entendido muchos gags que Nancy empleaba en sus novelas y que sin duda copió de la realidad de sus hermanas. Una historia muy, muy interesante.

 

He leído algunos más pero lo dejo para otra entrada. Espero que hayáis pasado un buen verano.

 

Secretos, tormentos y misterios.

Aunque suelo leer literatura muy variada, confieso que me salen chiribitas de los ojos cuando me toca en suerte una novela gótica. Claro que de estas hay algunas tan malas que no merece la pena perder el tiempo con ellas, pero cuando es buena mi atención es toda suya, hasta el punto de que no puedo dejar de leer. Luego me da coraje terminarla en dos días, pero como es superior a mis fuerzas lo único que puedo hacer es esperar que pronto caiga otra de calidad en mis manos.

 

 

Para los que no están muy familiarizados con la novela gótica, explicaré un poquito de que va. Se supone que para que se la pueda llamar así tiene que contener varios requisitos:

1-      El argumento debe desarrollarse en un escenario arquitectónico que pese en la historia. Normalmente, aquí entran castillos medievales, casas de campo, conventos, iglesias antiguas, en definitiva edificios que revisten cierto aire de misterio ante nuestra imaginación.

2-      Profecías, maldiciones, secretos familiares…, esto hace que la trama prepare la personalidad de los protagonistas, lo que nos lleva a lo siguiente.

3-      Los personajes suelen tener sentimientos extremos, tales como el pánico, la ansiedad, los celos, el orgullo, la debilidad y otros muchos que aquí se multiplican hasta hacerlos atormentados y complicados.

4-      Situaciones sobrenaturales que suelen estar relacionadas con el punto 2.

5-      Falacia patética. ¿Qué es esto? Yo no lo sabía hasta que he estado indagando, pero una vez que encuentras el significado, si has leído alguna novela gótica, ya sabes a que se refiere. La falacia patética es cuando el autor describe la naturaleza de manera que parece un personaje más, dotándolo de sentimientos e incluso de pensamientos humanos. Lo podemos ver, por ejemplo, en la climatología, siempre presente en este tipo de novelas, donde según llueva, salgan nubes, haya viento o sol, el misterio o suspense tiende a acrecentarse.

Sin duda faltarán otros muchos puntos ya que cada autor tiene también sus características especiales, pero creo que con estos cinco puedes escribir una novela gótica si te apetece, claro.

 

 

Mis novelas preferidas en este género son Cumbres borrascosas, de Emily Brontë y Otra vuelta de tuerca, de Henry James. Pero también me han gustado otras, como la última que he leído de un escritor australiano llamado John Harwood: La dama del velo.

Gerard es un chico australiano que un día se da cuenta de que su madre guarda algunos secretos. Es de Inglaterra, pero no le gusta hablar sobre su pasado por mucho que él le pregunte. Registrando a solas la habitación de ella descubre una serie de relatos sobrenaturales escondidos, algo que hace que su curiosidad se dispare. Para colmo, Gerald se enamora de una chica inglesa con la que se cartea desde la infancia pero que nunca ha visto. Estos dos hechos se vuelven los más importantes de su vida, hasta que al hacerse mayor de edad decide viajar a Inglaterra para poder solventar ambos misterios. Es en la vieja mansión que perteneció a la familia donde al fin encontrará todas las respuestas, aunque tal vez hubiera sido mejor dejar dormir al pasado y a los muertos.

 

Ruidos en la noche, muebles que parecen contar extraños episodios, amores imposibles, personajes inquietos, crímenes sin resolver…, todo esto descubrimos en esta novela que no te deja descansar hasta el último momento. Porque aunque resulta predecible en muchos aspectos, al fin lo que cuenta es acompañar al protagonista en su viaje por una historia bien contada.

Creo que el escritor australiano ha hecho un buen trabajo en esta su primera novela. La publicó en 2004. Luego, en 2008, le siguió El misterio de Wraxford Hall, otra novela del mismo género que merece la pena leer.

 

Una escritora que escribe sobre una escritora

D. E. Stevenson nació en Edimburgo en 1892. En realidad se llamaba Dorothy Emily Stevenson pero nunca quiso firmar con su nombre para crear un poco de misterio. En aquella época todo el mundo daba por sentado que las novelas escritas por mujeres tenían el mismo estilo y ella jugó a ser ambigua para que no pudieran encasillarla.

De hecho, ya desde su infancia sufrió con este tema, su padre no le permitió ir a la universidad, algo que Dorothy deseaba con toda su alma. Tampoco le gustaba que escribiera y siempre la obligó a hacer “cosas de mujeres”. Sin embargo, ella aprovechaba cualquier momento para escribir, su gran pasión, aunque tuviera que hacerlo a escondidas. Es curioso que su padre, siendo primo de Robert Louis Stevenson -el famoso escritor de La Isla del Tesoro entre otras muchas novelas, poeta y autor de varios libros de viaje- fuera tan intransigente con la hija.
 

 

Dorothy publicó su primer libro- Peter West- en 1923, estando ya casada. No volvió a escribir otro hasta 1932, pero a partir de entonces publicó prácticamente uno por año. Desde el principio, sus novelas se caracterizan por el humor, la sátira y unos personajes excéntricos y divertidos que son capaces de cualquier cosa. En principio parece una lectura sencilla que se lee de un tirón, pero a pesar de la simplicidad de los argumentos, sus obras contienen una gran profundidad moral, retratando las miserias y alegrías del típico pueblecito inglés de principios de siglo XX.

El libro de la Srta. Buncle, de 1934, es uno de sus mayores éxitos. En él cuenta como Bárbara se pone a escribir un libro para mejorar su situación financiera. Como cree firmemente que solo se debe escribir sobre lo que se conoce, decide hablar sobre su pequeño pueblo y sus habitantes. Para ello, imagina cómo podrían mejorar sus vidas e idea circunstancias que las haría mucho mejores. Algunas son disparatadas, aunque otras no tanto. En cuanto termina lleva el manuscrito a un editor de Londres, quien sorprendentemente cree que es una obra de arte y se lo publica. A partir de ahí se arma un buen follón. La novela obtiene mucho éxito, todo el mundo lo lee y por supuesto sus vecinos también quieren leerlo. Bárbara les ha cambiado los nombres pero no sus caracteres, manías y costumbres, por lo que cada cual se reconoce, muchos de ellos con indignación. El problema es que no saben quién es John Smith, el seudónimo de la escritora, por lo que se ponen a investigar. Otros se lo toman con humor e incluso más de uno sigue las indicaciones del libro para renovar sus vidas.

Como he dicho antes, es un argumento fácil, pero Dorothy lo aprovecha para hablarnos del mundo editorial, de los lectores y de la literatura en sí con todo el sarcasmo del mundo.

 

 El matrimonio de la Srta. Buncle fue escrito en 1936, y es la continuación del anterior. Después del revuelo que ha organizado con su primer libro, Bárbara no solo decide mudarse del pueblo, sino que además se casa con su editor, un hombre que la entiende mejor que nadie y está loco por ella. Mientras busca una casa en el lugar que han escogido para vivir, se entera casualmente del contenido del testamento de una  rica anciana. A pesar de que ha jurado guardar silencio sobre ello, no puede evitar manejar algunas situaciones para que el dinero de la anciana caiga donde cree que debe. Entre esto y la escritura de su segundo libro, Bárbara no para un momento, creando escenas hilarantes y volviendo loco a su marido.

La escritora tuvo que seguir con la protagonista porque miles de lectores se lo pedían insistentemente. De nuevo fue uno de los libros más vendidos del año.

Las dos señoras Abbot es el tercero de la saga. Lo escribió en 1943 porque mientras tanto se había dedicado a otras novelas. Aquí, los protagonistas se ven inmersos en plena guerra. El matrimonio tiene dos hijos y sigue viviendo en el pueblo anterior, rodeado de sus muchos amigos. Las tramas siguen igual de divertidas, aunque ahora nos encontramos con todo un regimiento del ejército acampado en una mansión cercana, algún que otro espía, una huérfana que se niega a volver con sus padres a Londres y una escritora de novelas rosa que quiere escribir cosas serias. Desternillante como las otras.

 

 

La Srta. Buncle, una de sus heroínas más queridas por el público, vuelve a aparecer en otras diferentes obras de la autora, algo que le gustaba hacer con su personajes famosos y que siempre era muy deseado por los lectores.

 

D. E. Stevenson estuvo escribiendo hasta 1970, tres años antes de morir. Aunque no es muy conocida en España, sí lo es en muchos otros países y ha vendido millones de ejemplares por todo el mundo.

 

ÚLTIMAS LECTURAS

Me han preguntado por aquí y por Facebook por los libros que estaba leyendo últimamente. Aparte de algunos clásicos como Señora de rojo sobre fondo gris, de Miguel Delibes – este para las clases y supongo que no hace falta que explique de que va- y el que estoy leyendo ahora mismo ¿Sueñan los androides con ovejas eléctricas?, de Philip K. Dick, novela en la cual se basó la película Blade Runner, he disfrutado con otros de los cuales escribo a continuación.

LA LADRONA DE LIBROS (Markus Zusak)

 Está de moda por la película –que he visto y tal vez comente en alguna entrada próximamente- y aunque es una buena creación y los actores son estupendos, sin duda el libro dice mucho más, como casi siempre. La historia en sí es algo repetitiva porque nos habla de la época nazi y las desastrosas calamidades que ocurrieron durante su imperio. Una mujer cuyo marido ha sido detenido por comunista tiene que dar a sus dos hijos en adopción para ingresar también en prisión. El niño, más pequeño, muere por el camino y es la niña la que vivirá a partir de ese momento con un matrimonio modesto que necesita la pensión que recibirán por ella para seguir subsistiendo. Al principio todo es duro y frío, pero pronto se establece un lazo de unión entre la niña, los padres adoptivos, los vecinos y un judío al que deciden esconder en el sótano.  Hay cientos de historias así, pero lo que hace que esta sea diferente es que el narrador es la propia muerte, compadecida por la chica y por todos los que sufren la crueldad de los tiempos que corren. Está escrita de manera sencilla pero entrañable, añadiendo detalles de la rutina de los personajes y haciendo que nos encariñemos con ellos lamentando su destino.

 

HORIZONTES PERDIDOS (James Hilton)

Este es un libro que tenía muchas ganas de leer. He tardado  tiempo en encontrarlo a pesar de las muchas reseñas que hablaban de él, sobre todo a raíz de la película de Frank Capra de 1937- la cual recomiendo porque es encantadora- donde él mismo explicaba que encontró el libro en la tienda de un aeropuerto cuando salía de viaje y  quedó fascinado por él. La historia nos habla de cómo el cónsul británico en Baskúl (Afganistan), Hugh Conway, y tres personajes más, son secuestrados en un avión privado que los conduce a salvo tras una revuelta contra el imperio en 1931. Después de un largo viaje, el avión aterriza en una meseta rodeada de montañas nevadas en medio de la nada, donde son rescatados por un grupo de lamas que los lleva a una ciudad única, una especie de oasis llamado Shangri-La. Construida por el Gran Lama Perrault, aquel remanso de paz dejará boquiabiertos a los forasteros. Allí no se envejece, no hay disputas, todo es perfecto. Sin embargo, no todos reaccionan de manera positiva ante el paraíso. Aunque el libro gustó mucho, el escritor se hizo realmente famoso años después, cuando escribió Adiós, Mr. Chips, también llevada al cine con gran éxito.

LA OTRA MECANÓGRAFA (Suzanne Rindell)

En 1922, cuando la venta y el consumo de alcohol están prohibidos en USA, Rose Baker es secretaria de una comisaria de un barrio de Nueva York. Introvertida y algo asocial, vive una rutina de trabajo en un ambiente de delitos al que ya se ha acostumbrado. Cuando llega una nueva mecanógrafa, Rose se ve atraída por su aspecto elegante y sofisticado, sus aires de mujer moderna y la simpatía que emana cada vez que abre la boca. Enseguida se hacen amigas inseparables, aunque Rose no entiende por qué esta chica encantadora la prefiere a ella entre las demás. Tardará en descubrir lo que Odalie espera de ella. Una novela negra interesante de leer, sobre todo por las descripciones de la época y de los personajes.

 

LOS NIÑOS PERDIDOS (Orson Scott Card)

El autor de El juego de Ender nos trae una novela de suspense, considerada por algunos de terror, donde una familia mormona se traslada a una ciudad de Virginia del Norte. El padre, un programador informático, no comienza su nuevo empleo con buen pie. La madre, embarazada por cuarta vez, encuentra difícil adaptarse a la casa y el entorno, y además está asustada porque desde hace unos meses han ido desapareciendo niños de los alrededores. Para colmo, el hijo mayor que solo tiene siete años, se siente mal en el colegio, acusando a una profesora de maltratarlo. Pero los problemas comienzan a afectarles de verdad cuando conoce a unos amigos con los que intenta pasar todo su tiempo, unos niños que los padres suponen imaginarios pero que el hijo insiste en que son tan reales como ellos. Bueno, me ha tenido enganchada desde el principio por ese suspense que recorre cada página y debo decir que me ha sorprendido gratamente el final. Algunos críticos han comparado este libro con el estilo de Stephen King.

EL MISTERIO DE WRAXFORD HALL (John Harwood)

Novela gótica al estilo de Wilkie Collins. Varios personajes entrelazados en una sola historia, donde cada uno de ellos irá contándonos su visión particular hasta el desenlace final. El comienzo nos habla de cómo una joven de finales del siglo XIX se ve inmersa en el estudio del espiritismo londinense para ayudar a su madre enferma. Algo después, hereda una casa en un pueblecito y es entonces cuando conoce la historia de quién pudiera ser su verdadera madre. El autor crea un ambiente fascinante donde mezcla el misterio con la climatología y los personajes que van apareciendo en una casa cuyas paredes tienen mucho que contar.

EN EL JARDIN DE LAS BESTIAS (Erik Larson)

Historia real del embajador americano en Berlín, William E. Dodd. Profesor de historia y amigo de Roosevelt, se ve animado por este a trasladarse a la capital alemana en 1933, en pleno apogeo de Hitler, para hacerse con un puesto que muchos rechazan. Junto a su mujer y sus dos hijos, ambos de veintitantos años, la familia se instala recibiendo los honores de la élite alemana y diplomáticos de otros países. Al principio ninguno cree que los rumores sobre la camarilla nazi sean reales, Alemania les parece un remanso de paz que intenta recuperar su economía después de la última guerra. Sin embargo, no tardarán en conocer de primera mano los comienzos de lo que Dodd se empeña en describir como una catástrofe para el mundo. Tras La Noche de los cuchillos largos, La noche de los cristales rotos y otros sucesos alarmantes, Dodd no deja de enviar despachos a Washington previniendo sobre lo que se avecina. No le hacen mucho caso o quizás a nadie le importa. Erik Larson nos cuenta esta historia de forma amena, incluyendo las cartas que se cruzaron de un lado a otro hablando del tema y la vida de otros muchos personajes que estuvieron en la escena.

EN EL PISO DE ABAJO (Margaret Powell)

Para los amantes de Arriba y Abajo, esa serie que mostraba los entresijos de una y otra clase en las lujosas mansiones británicas de antaño. La autora nos cuenta sus anécdotas como cocinera en varias de esas casas durante los años veinte, las excentricidades de sus patronos y como ella, una chica joven con ambiciones de aprender y no dejarse pisotear por los llamados superiores, intenta capearlos a todos.  Es una novela que se lee en un pis pas, sin grandes pretensiones y con un estilo sencillo.

 

Espero que os sirva para elegir alguno aunque muchos de vosotros seguro que ya los habréis leído todos. ¡Es que no paráis de leer! ;)

 

Frío y más comics

Me encantan las bibliotecas así que cada vez que voy a algún sitio intento ir a verlas. La de Cáceres me  gusta bastante, un edificio grande con muchas secciones donde poder perderte. No tiene el encanto de la biblioteca de Antequera, ese antiguo convento del que ya os hablé aquí, pero tiene más variedad de libros y ¡Eureka!, toda una sección solo para COMICS. Otra cosa buena respecto a la otra es que en vez de llevarte tres libros cada vez aquí te dejan coger seis. No me sirve la tarjeta andaluza (cosas de estas autonomías que rigen España) pero mi hijo ha tenido el detalle de dejarme la suya y he aquí lo que me he traído a casa:

 

Teniendo en cuenta el mal tiempo que hace, es aconsejable leer mientras se toma esto:

Parece batido de fresa pero no, es un Cola-cao bien caliente ;)